“砰”,随着一瓶香槟腾空而起,标远汽车集团响起了一阵震耳欲聋的掌声。这是欢乐的掌声,这是胜利的掌声,这也是属于全体知识产权人的掌声!一时之间,标远汽车从普通员工到高层都无限感慨,近5年来全体标远人为了“标远”商标的法律保护所付出的艰苦努力和抗争历历在目。
一、12年快速发展创造“标远”商标
深圳市标远汽车集团有限公司成立于1998年,是上海通用汽车有限公司深圳地区的首家授权销售服务中心。自公司成立以来,标远集团始终坚持“不断超越顾客期望值”的服务理念,倡导“标远,陪您到永远”的诚信企业文化,致力于打造汽车行业的“百年老店”。经过十多年的快速发展,标远汽车的规模和影响力不断扩大,目前已拥有10家4S服务中心和6大汽车服务公司,销售的品牌从别克延伸到通用旗下凯迪拉克、雪佛兰以及上汽自主品牌荣威系列产品,经营领域从单一的汽车销售拓展到零配件供应、维修服务、保险理赔以及汽车驾驶培训、汽车文化延伸、汽车按揭融资、标远车会、汽车租赁、二手车评估和交易等“汽车后市场”领域,累计销售汽车近5万辆,累计维修保养车辆超过145辆次,累计接待各类服务客户超过90万人次。同时,标远汽车凭借自身良好的专业素质和优质的售后服务得到客户、政府、供应商等各界人士的认可,从1998年至今,先后荣获了20多个奖项,并连续8年获得上海通用颁发的“双五星级经销商”。短短十多年的时间,“标远”商标便成为一个远近闻名的著名商标。
二、平地惊雷:“标远”商标被恶意抢注
2004年2月12日,周中浩向国家工商行政管理总局商标局提交了“标远”商标的注册申请,核定使用商品为车辆保养和修理、车辆服务站等,并于2006年5月7日刊登在第1022期的初步审定公告中(注册号为第3909897号)。几乎与此同时,精英知识产权便在利用自身监测系统进行例行监测时获知了此事,并第一时间通知了标远汽车。标远汽车为了捍卫公司品牌,维护公司合法权益,委托已有多年合作关系的精英知识产权制定相关解决方案。
三、漫漫维权路,精英知识产权忧戚与共
精英知识产权得到委托,当即成立专项工作小组,通过深度剖析标远汽车的历史,发现标远汽车自成立以来,就一直使用“标远”商标,是“标远”商标的最早使用人。长期以来,标远汽车一直致力于“标远”商标的宣传和推广,在店面招牌、宣传画册、办公文具等物品以及报纸、杂志、电视、网络等媒体渠道上投入了大量的人力物力和资金,使商标的知名度和市场价值得到快速提高。同时,标远汽车早在2003年7月8日就已向国家工商行政管理总局商标局申请注册了“标远”商标,服务项目为第12类“汽车、小汽车”等商品,并于2005年4月14日取得了该商标的核准注册(注册号为第3623553号)。精英知识产权认为,周中浩第3909897号商标和标远汽车第3623553号“标远”商标使用的文字相同,指定使用的服务及商品项目类似,已构成近似商标。另外,周中浩作为一个自然人申请注册“标远”这一具有较高知名度的商标不是一个巧合事件,而是一个明显的抢注行为,是以合法的手段侵犯他人的权益。根据《商标法》第二十八条“申请注册的商标,凡不符合本法有关规定或者同他人的同一种商品或者类似商品上已经注册的或者初步审定的商标相同或者近似的,由商标局驳回申请,不予公告”的规定以及《商标法》第三十一条“申请商标注册不得损害他人现在的在先权利,也不得以不正当手段抢先注册他人已经使用并有一定影响的商标”的规定,精英知识产权在掌握了大量的证据资料的基础上,制定了有针对性的解决方案,并代表标远汽车向国家工商行政管理总局商标局提出了异议。同时,为了加大品牌商标对企业的保护范围和保护力度,在精英知识产权的建议下,标远汽车向商标局提出了“标远”商标在“车辆保养和修理;车辆服务站;车辆维修;车辆清洗;喷涂服务;轮胎翻新;车辆加油站”服务项目的加注申请(注册号为第5349708号)。由于异议尚未裁定,该加注申请被驳回。随后,精英知识产权代表标远汽车再次向国家工商行政管理总局商标评审委员会提出了驳回复审申请。
四、胜利的果实
从2006年5月接受委托开始,精英知识产权跟国家相关部门反复沟通协调,多次补充完善资料,并充分发挥了自身的影响力,最终于2009年12月23日迎来了国家工商行政管理总局商标局作出的异议裁定书以及2010年11月1日国家工商行政管理总局商标评审委员会作出的驳回复审决定书。根据上述裁决书的规定,周中浩第3909897号“标远”商标在“车辆保养和修理;车辆服务站;车辆维修;车辆清洗;喷涂服务;轮胎翻新;车辆加油站”服务项目上的注册申请不予核准;标远汽车第5349708号“标远”商标在“车辆保养和修理;车辆服务站;车辆维修;车辆清洗;喷涂服务;轮胎翻新;车辆加油站”服务项目上的注册申请予以初步审定。
五、一个案例引发的思考
纵观“标远”商标的整个维权过程,标远汽车虽然在精英知识产权的建议和帮助下,最终取得了胜利,挽回的经济损失更是不可估量,但是,从2006年5月到2010年11月,耗时近5载,投入了大量的人力物力,标远汽车这一路走来,真可谓道路曲折、抗争不休、艰辛无比。而这一切,仅仅是因为事发之前缺少了那么一点商标保护意识。商标,是一个企业的无形财富,是一个企业保护自身合法权益的重要利器,希望广大企业能够吸取标远汽车的经验教训,重视企业的商标保护。